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Die Bodentemperatur - der schleichende Feind der Bodenbiologie

Die Bodenerwärmung entscheidet über einen gelungenen Feldaufgang. Sie sollte ein wichtiger Hinweisgeber für den passenden Anbauzeitpunkt sein, damit sich die Frühjahrskulturen gleichmäßig entwickeln. Doch irgendwann kann die Bodenerwärmung auch zu viel des Guten sein. Es wird zu wenig beachtet, dass zu hohe Bodentemperaturen der Biodiversität schaden. Daher sollte man der Bodentemperatur und ihrer Absenkung vor allem im Sommer mehr Beachtung schenken.

Mit einer Mulchschicht lässt sich im Sommer der Boden vor der Hitze schützen.
Die Mulchschicht schützt den Boden zwischen den Sojapflanzen vor Wärmeeinstrahlung und kühlt ihn zugleich. © Johannes Zauner/LK Niederösterreich

Warum ist ein erhitzter Ackerboden so problematisch?

In den heißen Sommermonaten erhitzen sich Böden stark, wenn sie nicht mit einer Kultur oder Mulchschicht bedeckt sind. Die Temperaturen können in der heißen Sommersonne bei bearbeiteten, schwarz gehaltenen Äckern in den obersten Zentimetern bis über 50 Grad Celsius erreichen. Diese hohen Temperaturen richten schwere Schäden am Bodenleben an, das für die Fruchtbarkeit der Böden sorgt. Die Bakterien und Pilze bestehen wie wir Menschen zum Großteil aus Eiweiß. Sie sterben deshalb bei einer Körpertemperatur von über 44 Grad ab. Zuviel Hitze im Boden zerstört somit das Bodenleben.

Mit Hitze baut sich Humus ab

Bevor sie absterben, beginnen sie bei Temperaturen von über 30 Grad ihre Arbeit einzustellen. Bakterienstämme, die für den Abbau von organischer Substanz verantwortlich sind, gewinnen die Überhand. Durch den fehlenden Hitzeschutz baut sich Humus im Boden ab. Mit dem Verlust von Feuchtigkeit durch zu hohe Verdunstung ergibt sich damit der dritte Nachteil.

Zwischenfrüchte kühlen Boden

Abhilfe können im Sommer Zwischenfrüchte schaffen, da die gleich nach der Ernte gesäten Pflanzenmischungen den Boden rasch beschatten. Diese Bodenbedeckung kann schnell kühlen und die Temperatur um über 20 Grad absenken. Kühler Boden erhält die Biodiversität und die Begrünung bringt mit Nährstoffspeicherung und Humusaufbau weitere Vorteile.

Tipps zur Regelung der Bodentemperatur

  • Boden bedecken: Um den Boden in den heißen Sommermonaten kühl zu halten, bieten sich Zwischenfrüchte an. Der Pflanzenbewuchs beschattet den Boden und schützt ihn vor Überhitzung. Ebenso beeinflusst eine simple Mulchschicht aus Häckselstroh und Ernteresten die Bodentemperatur und die Bodenfeuchte positiv.
  • Pflanzenvielfalt: Die Pflanzenvielfalt der Zwischenfruchtmischungen schafft eine sehr gute Beschattung des Bodens durch eine Art Mischwaldeffekt, da es mehrere Etagen an Blattwerk gibt, die vor Hitze und Austrocknung schützen. Zusätzlich sammeln diese Mischkulturen sehr gut Tau, der der Folgekultur zu Gute kommt.
  • Richtiges Management: Die Bodentemperatur kann man auf mehrere Arten regeln. Dabei kann der Betriebsleiter die für ihn am einfachsten umsetzbare Maßnahme wählen. Damit der Aufgang optimal und die Kühlung anschließend erfolgreich ist, empfiehlt es sich, die Zwischenfruchtmischung wie eine Hauptfrucht zu behandeln.